Pour Jamal Musiala, étoile montante du Bayern Munich, le départ de Thomas Müller est bien plus qu’un simple transfert : c’est la fin d’une époque qu’il a eu le privilège d’observer de près. Musiala, alors âgé d’à peine 20 ans, a partagé le terrain avec Müller pendant plusieurs saisons, au cours desquelles il est passé du statut de jeune prometteur à celui de joueur incontournable de l’équipe première. Lorsque la nouvelle du transfert de Müller aux Whitecaps de Vancouver, en Major League Soccer, a été annoncée plus tôt ce mois-ci, Musiala s’est exprimé sur les réseaux sociaux.
« Je t’apprécie beaucoup, Thomas. Je te souhaite de passer un excellent moment à Vancouver ! Tu vas nous manquer », a-t-il écrit, accompagnant son message d’une photo prise sur le vif à l’entraînement du Bayern. La publication a rapidement gagné en popularité, recevant des milliers de « J’aime » et des réponses chaleureuses de fans du monde entier. Des supporters d’Allemagne, du Canada et d’ailleurs ont remercié Müller pour sa loyauté, son talent et ses moments inoubliables sur le terrain. Le message de Musiala reflète le sentiment ressenti non seulement dans le vestiaire mais dans toute la communauté du Bayern : un mélange de tristesse de voir une légende partir et de gratitude pour tout ce qu’il a donné au club.
Le nom de Thomas Müller est indissociable du Bayern Munich. Son parcours au sein du club a débuté lorsqu’il a intégré le centre de formation à seulement 10 ans. En 2008, il a fait ses débuts en équipe première et, au cours des 17 années suivantes, il est devenu l’une des figures les plus influentes de l’histoire du club. Les chiffres bruts à eux seuls sont impressionnants. Müller a disputé 756 matchs officiels toutes compétitions confondues, un exploit qui le place parmi les joueurs les plus capés de l’histoire du Bayern. Au fil de son parcours, il a marqué 250 buts et délivré 276 passes décisives, une performance rare qui démontre sa capacité à concrétiser les occasions et à en créer pour les autres.
Sous sa direction et son influence, le Bayern a remporté un nombre incroyable de 33 trophées, dont : 12 titres de Bundesliga 2 trophées de Ligue des champions de l’UEFA (2013 et 2020) 6 victoires en Coupe d’Allemagne Plusieurs titres de Coupe du Monde des Clubs de la FIFA et de Supercoupe de l’UEFA
Mais les statistiques ne racontent qu’une partie de l’histoire. L’intelligence footballistique de Müller – qui lui a valu le surnom de « Raumdeuter » ou « interprète de l’espace » – lui a permis de trouver et d’exploiter les espaces dans les défenses adverses mieux que presque n’importe quel autre joueur du football moderne. Il n’était ni le plus rapide, ni le plus technique, ni le plus imposant physiquement, mais son anticipation, son timing et sa prise de décision lui permettaient constamment d’influencer les matchs. Il a également joué un rôle de passerelle entre les générations au Bayern, jouant aux côtés de légendes comme Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger, Franck Ribéry et Arjen Robben, tout en formant la nouvelle génération de stars, dont Joshua Kimmich, Serge Gnabry, Leroy Sané et Jamal Musiala lui-même.
La carrière de Müller s’étend bien au-delà du football de club. Sur la scène internationale, il a été un pilier de l’équipe nationale allemande, cumulant plus de 120 sélections et marquant plus de 40 buts. Il a percé lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2010, où il a remporté le Soulier d’Or avec cinq buts et trois passes décisives, aidant l’Allemagne à terminer troisième. L’apogée de sa carrière internationale a eu lieu en 2014, lorsqu’il a joué un rôle central dans le triomphe de l’Allemagne à la Coupe du Monde au Brésil.
À 35 ans, Müller a décidé que le moment était venu de relever un nouveau défi. Les Whitecaps de Vancouver, l’un des clubs les plus ambitieux de la MLS, ont franchi le pas et ont signé un joueur dont la réputation dépasse largement l’Europe. Pour Müller, l’aventure canadienne lui offre l’opportunité de découvrir une nouvelle culture du football, de s’adapter à une ligue en pleine croissance, tant en qualité qu’en visibilité, et de servir de mentor aux jeunes joueurs nord-américains.
La direction de Vancouver le considère non seulement comme un joueur décisif sur le terrain, mais aussi comme un ambassadeur culturel capable de faire rayonner le club à l’international. Les supporters de MLS, notamment à Vancouver, sont déjà impatients. Les ventes de billets auraient augmenté depuis l’annonce, et l’arrivée de Müller devrait avoir un impact significatif sur le classement et la popularité du sport dans la région.
